Riset

Revaldo Anugerah Putra Pradana, mahasiswa pascasarjana Kimia FMIPA Universitas Gadjah Mada (UGM), berhasil mengembangkan potensi minyak maggot Black Soldier Fly (BSF) sebagai bahan baku bioavtur untuk pesawat. Inovasi ini menawarkan alternatif sumber energi yang tidak berkompetisi langsung dengan kebutuhan pangan, membutuhkan lahan lebih sedikit dibandingkan kelapa sawit, sekaligus memanfaatkan maggot sebagai pengolah sampah organik. Kandungan asam laurat yang dominan pada minyak maggot BSF juga dinilai berpotensi membuat proses pengolahannya menjadi bioavtur lebih efisien.

Kondisi terkini menunjukkan marak terjadinya konversi hutan menjadi kebun sawit di Indonesia, salah satu indikator adalah bencana kabut asap di Kalimantan dan Sumatera. Hal ini akan semakin parah jika  kebutuhan energi terbarukan bergantung pada sawit pada masa mendatang. Secara sudut pandang ilmu ekonomi, konversi sawit menjadi energi akan meningkatkan jumlah permintaan sehingga kebutuhan pangan berbahan dasar sawit seperti minyak goreng akan berpotensi lebih mahal. Lebih lanjut, peran maggot BSF sebagai pengonsumsi sampah organik juga berpotensi untuk menyelesaikan permasalahan sampah di Indonesia jika dilakukan pengembangan yang lebih optimal. “Penggunaan sawit sebagai bahan baku energi berpotensi menimbulkan dilema antara kebutuhan pangan dan energi. Sementara itu, maggot BSF bukan sumber pangan dan juga dapat dimanfaatkan untuk mengonversi sampah organik,” ujar Revaldo.

Selain persoalan lahan, kandungan minyak pada maggot BSF juga menjadi alasan penelitian ini dilakukan. Minyak maggot BSF didominasi asam laurat (C12:0), sedangkan minyak sawit lebih banyak mengandung asam oleat (C18:1). Rantai karbon asam laurat dinilai lebih sesuai dengan rentang hidrokarbon avtur sehingga berpotensi mengurangi kebutuhan proses cracking pada prosesnya.

“Karena rantai karbonnya gugus alkil sudah lebih sesuai dengan rentang avtur, proses pengolahannya berpotensi lebih sederhana dan dapat mengurangi kebutuhan energi dibandingkan bahan baku yang membutuhkan reaksi cracking lebih lanjut seperti sawit,” jelasnya.

Dalam penelitian ini, Revaldo menggunakan katalis berbasis molibdenum dan nikel dalam reaktor double batch furnace. Bahan dipanaskan hingga menjadi gas, kemudian dialirkan menuju batch berisi katalis untuk mengalami reaksi deoksigenasi. Produk selanjutnya dikondensasikan hingga menghasilkan bioavtur.

“Penelitian ini tentu masih membutuhkan pengembangan lebih lanjut. Saya berharap peneliti dari berbagai disiplin ilmu dapat melanjutkan dan mengeksplorasi ide ini sehingga suatu saat tidak hanya berhenti pada skala penelitian, tetapi dapat dikembangkan menuju produksi skala industri dan benar-benar diaplikasikan di masyarakat,” ungkapnya.

Lebih dari sekadar mencari alternatif bahan bakar pesawat, penelitian ini juga membawa persoalan yang lebih luas mengenai arah transisi energi. Peningkatan kebutuhan energi perlu berjalan beriringan dengan pemenuhan kebutuhan pangan dan pengelolaan sumber daya alam yang berkelanjutan.

“Transisi energi bukan hanya tentang mengganti bahan bakar fosil, tetapi juga bagaimana memenuhi kebutuhan energi tanpa mengorbankan kebutuhan pangan dan lingkungan,” pungkas Revaldo.

Penelitian ini juga sejalan dengan upaya pencapaian Sustainable Development Goals (SDGs), khususnya SDG 7 tentang energi bersih dan terjangkau melalui pengembangan sumber bahan bakar alternatif untuk penerbangan. Pemanfaatan minyak maggot BSF juga selaras dengan SDG 12 tentang konsumsi dan produksi yang bertanggung jawab karena menghubungkan pengolahan sampah organik dengan pengembangan bahan baku energi. Di sisi lain, pengembangan bahan baku bioavtur yang tidak bergantung pada komoditas pangan dan membutuhkan lahan lebih sedikit ini sangat mendukung SDG 13 tentang penanganan perubahan iklim melalui pengembangan sistem energi yang lebih berkelanjutan.

Penulis: Inna Mutifah
Fotografer: Afiandina Sukma

“Sebagai laboran, saya melihat langsung limbah itu terus bertambah setiap hari.” Pernyataan tersebut disampaikan Wangsa, S.Si., M.Sc., teknisi Laboratorium Riset Kimia Fisika, Departemen Kimia, Fakultas Matematika dan Ilmu Pengetahuan Alam (FMIPA) Universitas Gadjah Mada (UGM), saat menceritakan awal mula penelitiannya yang memanfaatkan limbah sarung tangan lateks menjadi fraksi bahan bakar setara bensin.

Selain bertanggung jawab mengelola Laboratorium Riset Kimia Fisika, Departemen Kimia FMIPA UGM, Wangsa juga aktif melakukan penelitian yang berfokus pada pengembangan metode analisis serta perancangan peralatan laboratorium untuk mendukung kualitas penelitian dosen dan mahasiswa. Atas dedikasi dan kinerja yang ditunjukkan, ia memperoleh kesempatan melanjutkan studi Magister Kimia di FMIPA UGM melalui pendanaan penuh dari universitas. Pada jenjang tersebut, ia mengambil peminatan Kimia Fisika dengan fokus penelitian pada bidang limbah, energi, dan katalis.

Menurut Wangsa, inspirasi penelitian ini datang dari aktivitas sehari-hari di laboratorium. Sebagai laboran, ia melihat secara langsung tingginya penggunaan sarung tangan lateks sebagai alat pelindung diri (APD) dalam kegiatan praktikum maupun penelitian. Kondisi tersebut menghasilkan limbah dalam jumlah yang tidak sedikit. Di Departemen Kimia FMIPA UGM, limbah sarung tangan lateks dapat mencapai sekitar 200 kg setiap tahunnya.

Berangkat dari pengamatan tersebut, Wangsa mulai menelusuri potensi yang masih dimiliki limbah sarung tangan lateks. Menurutnya, material tersebut tersusun atas campuran karet alam dan karet sintetis yang didominasi senyawa isoprena, yakni hidrokarbon rantai panjang yang berpotensi dikonversi menjadi bahan bakar cair. Potensi inilah yang kemudian menjadi dasar pengembangan penelitiannya.

Melalui penelitian yang dilakukan, limbah sarung tangan lateks dikonversi menjadi fraksi bahan bakar setara bensin menggunakan kombinasi katalis berbasis logam dan teknologi microwave-assisted pyrolysis atau pirolisis berbantuan gelombang mikro. Menurut Wangsa, pendekatan tersebut mampu meningkatkan selektivitas produk terhadap fraksi bensin sekaligus membuat proses konversi menjadi lebih efisien dari sisi konsumsi energi.

Bagi Wangsa, penelitian ini merupakan salah satu upaya untuk menjawab tantangan pengelolaan limbah sekaligus mendukung pengembangan teknologi energi berkelanjutan melalui pendekatan kimia yang lebih ramah lingkungan. Ia meyakini bahwa persoalan yang ditemui dalam aktivitas laboratorium dapat menjadi titik awal lahirnya solusi yang memberikan manfaat lebih luas.

Sebagai wujud kontribusi terhadap pembangunan berkelanjutan, penelitian yang dilakukan Wangsa sejalan dengan beberapa Sustainable Development Goals (SDGs), khususnya SDG 7 (Energi Bersih dan Terjangkau) melalui pengembangan sumber energi alternatif dari limbah, SDG 12 (Konsumsi dan Produksi yang Bertanggung Jawab) dengan mendorong pemanfaatan kembali limbah laboratorium menjadi produk bernilai tambah, serta SDG 13 (Penanganan Perubahan Iklim) melalui upaya mengurangi timbulan limbah dan mendukung pengembangan teknologi yang lebih efisien dalam pemanfaatan energi. Inovasi ini menunjukkan bahwa permasalahan yang muncul dari aktivitas laboratorium dapat diubah menjadi peluang untuk menghasilkan solusi berbasis sains yang memberikan manfaat bagi lingkungan, mendukung pengelolaan limbah yang lebih berkelanjutan, serta mendorong pengembangan energi alternatif di masa depan.

Penulis: Inna Mutifah
Fotografer: Afiandina Sukma